Haldern Pop 2023

Im etablierten, gut eingespielten Team (nur JOAT konnte nicht auflaufen und wurde natürlich vermisst) ging es zum inzwischen siebten Mal für mich auf das tollste Festival Europas (mindestens):

Donnerstag
Los ging es mit einem Kirchenkonzert: Die irische Songwriterin Susan O'Neill sollte eigentlich zusammen mit dem ebenfalls irischen Sänger Mick Flannery (die beiden hatten zuletzt ein gemeinsames Album aufgenommen) auftreten, aber er machte kurzfristig den JOAT. Hat aber nicht gestört, mit einer zweiköpfigen Band präsentierte O'Neill schöne Folkpoplieder mit Message, Charme und Dynamik. Nicht ganz meine Baustelle sowas, aber kann man schon mal machen. Ein Lied war den Bäumen gewidmet, gut so.
Dann ging es ab in die legendäre Popbar zu Butch Kassidy. Das juvenile Noise/Post/Lärm Rock Quintett aus London ist hauptberuflich vermutlich ein Abrissunternehmen, ein Glück dass die Statik der Popbar der Truppe gewachsen war. Gitarrenriffs wie ein landender Jet, mal zeitlupenhaft, mal schneller, dazu ein komplett irrer Berserker am Schlagzeug, das sich während des Auftritts zunehmend in seine Einzelteile zerlegte. Großartig!
Weiter zum Matschfeld vor der Hauptbühne: Marina Herlop aus Katalonien ist klassisch geschulte Sängerin und verbindet klassischen, manchmal operettenhaften Gesang samt Background-Sängerinnen mit minimalistischen Klavier- und Electrotupfern sowie angedeuteten Beats. In etwa so anstrengend wie die letzten drei Alben von Björk zusammen, aber natürlich nicht ohne Charme und tolle Momente. Aber wer plant so einen Act auf die Hauptbühne? Das Haldern Pop- Tonstudio wäre dafür die perfecte Location gewesen.
Trommelwirbel und maximale LFB-Vorfreude für Nation of Language im Spiegelzelt. Da ja die wunderbarn Just Mustard abgesagt hatten, war das meine letzte wirklich gesetzte Band in den drei Tagen. Vollkommen zu Recht. In der ersten Reihe, Mitte (offenbar ist das in diesem Thread eine ganz zentrale Information) ließ sich der Synthpop des Trios aus Brooklyn hervorragend genießen. Der schönste Song des Musikjahres 2023 ("Weak in your light") kam früh im Set schon prima zur Geltung, die anderen Songs waren aber nicht schlechter. Im September kommt die Band auf Deutschlandtour, da überlege ich noch drauf herum.
Wir blieben im Zelt bei Wunderhorse aus Großbritannien. Die Band eröffnete u.a. schon für die Pixies, Foals und Fontaines D.C., auf diesem hohen Niveau bewegten sich auch die ersten drei Songs. Danach kippte mir das Set aber leider zur sehr in Richtung vorhersehbarer, kitschiger Grunge- und Emo-Balladen irgendwo zwischen Bush und Creed.
Auf der Hauptbühne dann (das anzuschauen war nicht meine Idee) ein gewisser Tom Odell. "Kennt kein Mensch", dachte ich mir, allerdings ging das Haldern-Publikum komplett steil und sein bekanntester Song hat immerhin 1,8 Milliarden Streams bei Spotify. Nun gut, er sieht aus wie ein junger Howard Carpendale und macht so Klaviermusik im Stil von Ten Sharp. Da er ein begnadeter Entertainer ist (und ich die Alben von Ten Sharp als Jugendsünde im Regal stehen habe), ging das schon auch mal in Ordnung.
Den Abschluss machten ebenfalls auf der Hauptbühne die Leoniden aus Kiel. Auch nie von gehört, aber wohl in der Generation Z eine recht große Sache. Electro Punk House Pop Hip Hop- mit teilweise arg übertriebenem Rumgehüpfe, das in jeder Sekunde nach einer Familienpackung Ritalin verlangte aber gut gemacht war da schon und der Sänger hat in der Tat eine tolle Stimme.

Freitag
Aufgrund einer Verknüpfung unglücklicher Zufälle, die alle irgendetwas mit Pizza zu tun hatten, landeten wir ungeplant in der Kirche bei Lie Ning, Musiker, Model und Tänzer aus Berlin. Zwischen flammenden Reden für die LGTBQ- &POC-Community gab es okaye bis packende Songs zwischen Soul und House mit emotionaler Stimme. War ok, vielleicht insgesamt eine Spur zu offensichtlich auf den Spuren von Ahnoni und bei der Akustik der Kirche empfiehlt es sich, beim nächsten Mal nicht ganz so wuchtig auf die Drums einzudreschen.
Danach wollten wir Post Punk von Courting im Spiegelzelt schauen, aber da sich wg. Just Mustard der Ablauf geändert hatte, spielte dort noch mal Susan O'Neill, die wir ja schon am Donnerstag in der Kirche gesehen hatten. Dann eben ein zweites Mal angeschaut (Front of stage natürlich, ihr wisst schon...), ohne das 15-sekündige Echo der Kirche kamen die Songs auch nochmal besser zur Geltung. Der Song über und für Bäume wurde auch wieder gespielt, die erzählerische Einleitung fiel aber schon deutlich kürzer aus als in der Kirche.
Anschließend ging es über das Weinzelt direkt zur Matthis Pascaud & Hugh Coltman vor die Hauptbühne. Ziemlich kerniger und kurzweiliger Auftritt, ich musste stilistisch manchmal ein bisschen an Tom Waits denken, aufgrund des Weinzelt-Incidents habe ich aber auch nicht so ganz klare Erinnerungen an das Konzert.
Weiter mit Schlagseite zu Gurriers ins Spiegelzelt. Die irische Indie/Post Punk Band sowie das große Gepoge vor der Bühne waren der perfekte Wachmacher nach der Sache mit dem Wein. Ich hatte wirklich sehr viel Spaß daran, auch wenn Musik und Auftritt mit nüchternem Kopf betrachtet vermutlich gar nicht so spektakulär waren.
Dann zurück zur Hauptbühne für Porridge Radio, deren Schrammelpop mag ich immer ganz gerne, konnte aber den Rummel um die Band nie so ganz verstehen, für mich okaye Playlisten-Musik in einem mit weitgehend identisch klingenden Bands dicht besetzten Genre. Ich fand den Auftritt dann auch eher nur ok. Bei aller Sympathie, für so eine Band ist so eine Mainstage einfach eine Nummer zu groß, im Spiegelzelt hätte mir der Auftritt vermutlich deutlich besser gefallen.
Im Niederrhein-Zelt wollten wir dann Mick Flannery anschauen, aber stimmt ja, der war ja ausgefallen. Stattdessen spielte kurzfristig eine gewisse Susan O'Neill aus Irland, die wir nun also zum dritten Mal sahen. Die Songs immer noch gut und der Gesangsvortrag charmant, nur die Anekdoten zwischen den Songs fielen inzwischen obskurerweise deutlich kürzer aus ("Yes, as you know, this next song is about trees...")
Schnell zurück zur Hauptbühne für Bear's Den. Stylistisch zwar weitaus weniger meins als Porridge Radio und wie erwartet arg bieder, aber so eine typische Haldern Hauptbühnenband mit richtiger Hauptbühnenpräsenz eben, das hat schon gepasst.
Das späte Highlight eines langen Tages war dann im Niederrheinzelt (das eigentlich gar kein Zelt war, sondern eine weitere kleine Freilichtbühne) das 45-minütige Set von Anusha Chkheidze aus dem schönen Georgien, wohnhaft in den Niederlanden. Spannende, sphärische, euphorisierende elektronische Musik zwischen House und Ambient.
So neigt sich ein toller, erfreulich regenarmer Festivaltag zu Ende...

Samstag
Tag drei, das Haar sitzt, die Motivation ist groß und die Taler-Kasse aufgefüllt. Ab in meine heimliche Haldern-Lieblingslocation, das vor wenigen Jahren durch gemeinschaftliches Engagement der Ortsjugend vorm Abriss gerettete Jugendheim. Wo ich 2019 mit dem lieben Squonk einen denkwürdigen Auftritt von Kikagaku Moyo erleben durfte, gab es nun erneut eine hervorragende japanische Band zu bewundern: Bo Ningen spielen großartig verqueren Noise rock mit ordentlichem Psychedelic-Anteil: Laut und toll war es, ja, der Squonk hätte daran ganz sicher auch seine Freude gehabt.
Weiter zu Emilie Zoé aus der Schweiz auf der Hauptbühne. Erschreckend klischeehafter Folkrock von der Stange mit kalkuliert wirkenden Emotionsausbrüchen, leider ein ziemlicher Fehlgriff im Line-up. Im Anschluss Lanterns on the Lake ebendort, weil die der Thundebird sehen wollte. Mir war die Band aus Newcastle upon Tyne, die immerhin Radiohead-Phil Selway als Drummer für ihr aktuelles Album gewinnen konnte, bisher unbekannt, glücklicherweise konnte ich sie aber als echte Neuentdeckung verbuchen. Spannungs- und energiegeladene Songs mit erstklassiger Sängerin (Hazel Wilde), die ausgehend von sicherem Terrain (Alternative Folkrock ca. The Walkabouts) ihre Fühler in Richtung Shoegaze ausstreckt. Hier bleibe ich dran.
Im direkten Anschluss durfte die polnische Pianistin Hania Rani auf der Hauptbühne an gleich zwei Klavieren und einem Synthesizer ihre sphärische Musik zum besten geben. Ich fand es durchaus interessant, aber sie saß da schon recht verloren auf der Bühne und dann auch noch die meiste Zeit mit dem Rücken zum Publikum. Ein weiterer Fehlgriff, sie auf die Hauptbühne vor ein bierseliges Publikum zu planen, das wäre im Jugendheim, der Kirche oder im Tonstudio ein tolles Konzerterlebnis geworden.
Viel publikumswirksamer im Anschluss Glen Hansard. Der irische Troubadour legte mit drei Mitstreitern sehr hemdsärmelig mit seinem Folkrock los. Nicht weltbewegend innovativ, aber in den zahlreichen guten Momenten fühlte ich mich an Built to Spill oder Grant Lee Buffalo erinnert, das ist doch auch was.
Der Thunderbird wollte zwar heim, ich konnte ihn aber anschließend noch zu The Comet is Coming um den Tausendsassa Shabaka Hutchings und anschließend Protomartyr überreden. Erstere waren mit ihrem brachialen Electro-Jazz so toll wie erwartet (und gefielen mir wie auch "auf Platte" besser als die Sons of Kemet, die ja letztes Jahr spielen durften). Abschließend Protomartyr, die bei mir trotz viel Zuspruch im Forum auch immer ein bisschen unter Radar geblieben sind: Erfreulich "tighte" Rhythmusgruppe, wie wir so zu sagen pflegen, die Songs humorlos brachial dahinstampfend, während Joe Casey als wütend keifender Poet mindestens einen Sixpack Bier verköstigte. Klasse Band, klasse Abschluss eines tollen Festivals.

The famous Fazit:
Hach, dieses feine Festival bot trotz schwieriger Witterung wieder massenhaft tolle Musik und viele interessante Gespräche mit alten und neuen Freunden in dieser so speziellen freundlich-hippiesken Haldern-Atmosphäre. Prinzipiell merkt man schon, dass das Haldern-Team aufgrund begrenzten Möglichkeiten zur Einnahmesteigerung (das Gelände ist eben räumlich begrenzt und man möchte ja bewusst "klein und charmant" bleiben) bei stark gestiegenen Kosten (v.a. Security-Auflagen) in den letzten Jahren zunehmend beim Line-up spart, aber das halte ich im Vergleich zu den Alternativen für die richtige Entscheidung. Besser viele interessante, aber überwiegend unbekannte Namen als mit der finanziellen Brechstange drei große Headliner zu engagieren, auch beim Ticketpreis sehe ich keinen großen Spielraum nach oben. Einziger Kritikpunkt ist allerdings, dass die Stilsicherheit beim Erstellen des Line-Ups von Jahr zu Jahr weniger dem Selbst- und Sendungsbewusstsein des Organisationsteams gewachsen ist, v.a. die Aufteilung der Bands auf die Haupt- und die zahlreichen Nebenbühnen war für mich teilweise absurd, so entstand aufgrund viel zu eklatanter Stilbrüche auch nie ein wirklicher "Flow" ebendort.

Gerade nachgerechnet, dass das 22 komplette Konzerte in drei Tagen waren und dann gestern abend noch Tocotronic in Dinslaken, kein Wunder, dass ich so platt bin.

Danke für den ausführlichen Bericht. Ich bezweifle, dass ich die nächsten Jahre mitkomme. Es sei denn, ich gewinne im Lotto. Dafür müsste ich aber spielen.

Ach, eure Haldern-Anekdoten klingen immer soooo schön!
Es freut mich, dass es sich dieses offenbar wieder gelohnt hat.

Auf der Website des WDR können Besucher:innen in Erinnerungen schwelgen.

40 Jahre Haldern Pop Festival

Für mich inzwischen längst ein kultureller Jahreshöhepunkt.

Sehr schön! Es fehlt natürlich noch ein Bild des zuhörenden Otis.

Weitere Nachfrage: Was war denn eigentlich mit den Nerven?

Sehr schöner Bericht!